“咚！咚！”

“咚！咚！”

“天干物燥，小心火烛！天干物燥，小心火烛。”

月黑风高夜，打着二更梆子的更夫才刚走远，启圣院后门外的街道黑暗处，便突然出现了一个鬼鬼祟祟的人影，小心的一再确认没有其他外人后，那道黑影便迅速来到了启圣院的院墙下，手脚麻利的攀踩着墙壁上的突出或者凹陷处向上攀爬，还眨眼间就爬到了墙顶，用熟练的动作证实他不是第一次这么行事。

“叮当！叮当！叮当！”

很可惜，正当这道黑影轻松越过院墙，几乎是毫无声息的跳落到了院内时，他的身体却不小心触碰到了一根黑色细绳，细绳扯动悬挂在墙上的铃铛，发出清晰的声响，吼叫声也随即在启圣院里的黑暗处响起……

“有人！上！抓住他，千万别让他跑了！”

最终，在几名禁军士兵的共同努力下，那道黑影很快就落入了法网，先是一顿刻骨铭心的毒打，又问清楚他是曾经在启圣院里打过杂的仆役后，这名仆役还很快就被押到启圣院的正殿门前，交给了正在值守上半夜的赵光义和赵德昭叔侄。

这名仆役身上还很快就搜出了一份答卷，见内容是应对赵匡胤亲自出的考题后，赵德昭不由笑了一笑，说道：“还真是防不胜防，父皇昨天早上才公布的考题，没想到只过去一天时间，就已经从考场里泄露了出去，看来今天晚上和明天的白天，咱们必须得加倍的小心了。”

“放心，有你舅舅我在，就算考题已经泄露了出去，也绝对没人能把答案送进考场。”

这是考场守将贺怀浦的自信回答，然后仿佛是为了证明贺怀浦的确不是在随口吹牛，贺怀浦的独子贺令图就亲自押来了一个男子，亮出一张写满蝇头小楷的白绢和一块银饼，笑着说道：“想用银子买通负责送东西的小吏，幸亏我们手下的兵还算称职，及时发现了。”

“很好，给考生送东西的这个环节一定要盯好，千万别让那些狗东西钻了空子。”贺怀浦满意的点头，又吩咐道：“那块银饼奖励给发现作弊的军士，明白告诉他们，只要发现夹带，搜到的钱就全归发现的人，我们这些将领分文不取。还有，查到夹带最多的人，还另有奖赏！”

贺令图毫不犹豫的答应，马上拿着银饼回去奖励给发现夹带的禁军士卒，另一旁的赵光义则一边在心中羡慕——羡慕自己的不肖侄子能有贺怀浦父子这样自带干粮的帮凶打手，一边在脸上笑道：“两位贺将军滴水不漏，这次有你们二位统兵守卫考场，这一科的公平公正，不仅将是前无古人，还很可能是后无来者了。”

“王爷过奖，末将不过是略尽绵薄之力而已。”

贺怀浦嘴上谦虚，表情却明显不够恭敬，被人奉承惯了的赵光义心中恼怒，可是又无可奈何，只能是借口巡视考场，领着心腹陈从信离开正殿门前，不想继续再看贺怀浦父子死心塌地给不肖侄子鞍前马后的嘴脸。

陈从信当然明白赵光义的感受，所以才刚走到偏僻无人处，陈从信就低声安慰道：“王爷息怒，贺怀浦父子是大王的骨肉至亲，一荣俱荣，一损百损，如此不遗余力的为大王效力毫不奇怪，好在我们并不需要和他们起正面冲突，就让大王再抢一个风头吧。”

赵光义哼了一声，对陈从信的劝解不置可否，然后转换话题说道：“这一科，我们惟一的指望看来就只剩下柴成务了，他如果能够顺利拿下头名状元，本王的面子还可以保全。但是他如果意外失手，本王在天下学子面前就要颜面丧尽了。”

知道赵光义在这件事上下了多少功夫，陈从信也只能是继续安慰道：“王爷放心，杨昭俭已经收下了吴道子的那幅画，王怙也就他儿子那件事对我们再三道谢，除了官家以外，五名考官中已经三人会选柴成务做状元，只要官家不偏不倚保持公正，状元就一定是你门生柴宝臣等。”

陈从信的安慰并没有让赵光义就此放心，将目光转向了正殿后，以己度人的赵光义心中还生出了这么一个念头，暗道：“那個混帐东西如果铁了心要与本王做对，该不会在这件事上也耍什么花样吧？”

是人都懂得趋利避害，发现这一科反夹带和反作弊力度高得惊人后，为了不至于偷鸡不着蚀把米，那些心存侥幸的考生和他们的家属还是乖乖的选择了悬崖勒马，不敢再耍什么花样，所以到了科考的第三个白天时，即便考题已经确认被有心人泄露出了考场，找借口给考生送东西的人与往科相比，还是明显少了许多。

而且剩下那些给考生送饮食笔墨的人，也绝大部分都是真的送来了考生的所需之物，偶有几个胆大包天之徒抱着侥幸心理企图蒙混过关，也无一不是倒在了赵德昭层出不穷的反作弊手段面前——没办法，宋朝的作弊手段实在太落后，想要骗过赵德昭这样的考场老油条简直就是痴人说梦。

见考场风纪大为好转，实际上负责主持这次省试的赵德昭当然是暗暗欢喜，然而事情并没有彻底的一帆风顺，是日接近正午时，赵德昭领着梁周翰在考场里巡阅期间，一直态度低调的另一名考官王贻孙，却也打着巡视考场的幌子，突然出现在了赵德昭的身边。

王贻孙还主动向赵德昭打起了招呼，说道：“大王辛苦了，这一科的考场纪律如此严格，大王真是居功至伟，有了大王的珠玉在前，想必往后的朝廷省试，肯定能够更加的公平公正。”

“右司过奖，小王不过是竭尽所能而已。”

赵德昭假惺惺的谦虚，王贻孙则微微一笑，突然改变话题说道：“这一科的省试今天傍晚就要结束了，不知道大王在巡视考场期间，可曾发现能够让人眼前一亮的绝妙文章？或者是有希望位列三甲的年轻新晋？”

“这个我还真没来得及。”赵德昭难得说了一句大实话，说道：“怕影响考生答题和写文章，我一直都没有拿起考生的答卷细看，准备等考试结束了再一起看。”

“真的？”赵德昭难得的大实话居然招来了王贻孙的质疑，表情明显有些诧异的问道：“难道说，大王连开封著名才子柴成务的答卷，都没有专门去细看一下？他可是开封府的去年州试头名，二王爷亲点的得意门生啊。”

听出王贻孙这话弦外有音，又知道王贻孙所处的派系属于赵普一党，赵德昭迟疑了一下后，还是又说了一句大实话，说道：“我没留心这件事，本王虽然也听说过柴成务的大名，但是并没有见过他，这次为了公平起见，也没有故意起认识他。”