明明亲眼看到鸟儿飞起来，也听到鸟鸣，怎么是假的?张择用刀戳起这只鸟，仔细地端详。的的确确是草编的，没有半点血肉的假鸟。“幻术?”张择看那男人问。

男人卑躬屈膝点头：“对，也可以说是幻术，这也是祝由的一种，当年的上古巫苗父，以营为席，以刍为狗，北面祝，来给人治病，我只学了皮毛，用刍草编了个鸟，在市井中取悦民众混口饭吃。”

张择知道街头有这种幻术表演，不过是障眼法而已，但此人展示的比障眼法可厉害多了。

他适才真的相信自己看到的就是一只真麻雀。

“这说复杂也复杂，说简单点就是我通过言语让大家相信我怀里是有一只真鸟，而你们相信了，就会真的把它当成真的…”男人解释说，又道，“中丞，我的能力只能做到这个，而且是短短一刻，再等一会儿，你们自己也能发现不对，但如果是技艺高超的人，你们可能永远不会发现……”张择伸手接过草编的鸟，端详着，若有所思说： “所以，灵泉寺的和尚就是被人用祝由术同时陷入了睡眠而不自知。”

这样说的话，那朱善的死也能解释了。

他是被祝由术所惑，自己勒死了自己。

清晨的金玉公主府，比往日更加安静。

安静中透出些许不安。

阿菊看到仆从递来的帖子，皱了皱眉： “这是十天前的帖子，此人太无礼了。”公主的声音从帘帐后传来： “是什么人又对我无礼了?”

阿菊忙拿着帖子掀起帝帐走进去，看到金玉公主斜躺在胡床上，眉宇间几分戾气。“是沈青。”阿菊说，将帖子递过去，“公主十天前那次宴席邀请他了，但他没来。”金玉公主看着这个名字，似乎有些恍惚： “沈青……”好像很熟悉。然后想起什么。“那個琴师。”冷哼一声。“我那时让他来奏琴，他没来，现在来干什么?”

说罢又冷笑。

“来的好，去，把人叫进来了，我看看他能不能用膝盖给我弹琴!”

…

两个年轻的侍从站在前院，看着站在其中的男子。

男子一身青袍，身后背着琴，是跟驸马一般的年纪，但相貌天差地别。念头闪过时，两个侍从微微恍惚，总觉得好像曾经冒出过这个念头。

这场面也莫名有些熟悉。

但怎么可能呢，他们是这两年才到公主身边的，也是第一次见这个传说中被先帝封为琴状元的宫廷乐师。阿菊从内走出来。看到她，沈青深深一礼。

“公主。”他诚恳说，“沈青失约，辜负了公主的心意。”阿菊笑了笑：“去跟公主解释吧。”

………

“虽然是陛下召我回来，但一朝天子一朝臣，就连乐庭中都没有了我的位置。”沈青抱着琴，神情忧郁，长声叹息。

“这些日子，我原本想以琴技取得位置，但就算我弹卖的再好，也拿不到前排的位置，被选中的乐师，不是背靠太府寺，就是各种各样的关系。”他看着斜躺着闭眼似乎睡着的金玉公主，深深一礼。

“沈青本想在公主面前留几分体面，只是最终还是来求公主垂怜了。”

金玉公主闭着眼嗤笑一声： “你来晚了，十天前的我还能垂怜你一下，现在的我，自身难保，也要等着皇帝垂怜了。”这话看似在讽刺沈青爽约，但实际上是在发泄自己的怨气。

沈青说：“公主说笑了，您是大周的公主，你身上和陛下一样流着天子血。”他说到这里一笑，“价们姐弟之间，怎能说垂怜呢?”虽然这话听多了，但好听话总是人人爱听的，尤其是那句，她和陛下一样流着天子血，金玉公主睁开眼，看沈青一眼。没错，她和陛下一样，都是先帝的孩子，不过是因为长阳王是男的，才当了皇帝。